本书系作者承担的教育部人文社会科学重点研究基地重大项目《川滇青藏民族走廊地带石棺葬文化的考古学综合研究》的结项后最终成果。本书以这一区域的石棺葬为主要研究对象、并将以石棺葬为主要特征的这一时期所有文化都纳入本书的研究之内、首次对近百年来西南地区发现的石棺葬进行全面、系统的研究。本书的目的是对这一区域的石棺葬、以石棺葬为特征的相关考古学文化、以及相关的文化史、社会史、民族史等方面的问题尝试着进行综合研究、主要涉及到文化与文化史、生态与生业、社会组织与结构、信仰、族群等多方面的问题。