全书精选从商代至战国末期关乎政治、军事、思想、经济、文化、语言、文字方面有价值的青铜器铭文(又称“金文”),以“句”为单位,汇集诸家对该句铭文的考释研究成果,作出按断。
收录的诸家考释成果,时间上限宋代,下限截止当代,凡有价值的考释成果,都在收录范围之内。“按断”特别注意吸收学界最新研究成果,力求体现当代最高研究水平。
《商周铜器铭文汇释甲编》的编排体例是:以每篇铭文为一基本单元,铭文按时代排序;每篇铭文汇释的诸家成果,按成果发表的时间排序。每基本单元包括“题名”、“题解”(概要介绍器物的出土、器物的收藏、诸家对该器物的断代、国别等研究意见、铭文收拓情况、铭文的史料价值等等)、“器影”、“铭文拓片”、“铭文隶定”、“汇释”、“铭文释读”、“译文”等八部分。
本书属工具书性质,以铭文句段类聚古今学者解说,由编纂者对歧说加以按断。使用者只要检寻一句铭文,便可获得诸家全部之解。
《商周铜器铭文汇释甲编》是《商周铜器铭文汇释》全书之首卷,对妇好方鼎、小臣俞尊、小子夆卣、作册般甗、小臣缶方鼎、四祀必其卣、小子省壶、天亡簋、利簋、小臣单觯、沬司徒疑簋、囗方鼎、禽簋、保卣、大保簋、何尊、��方鼎、克罍、宜侯夨簋、大盂鼎、小盂鼎等二十余篇在商周史研究、商周语言文字研究等方面价值极高的铭文加以汇释,约百万余字。