本书作者在真切感知、收集整理和研读大量第一手原始贺兰山岩画资料的基础上,对贺兰山岩画有了新认识――它本质上不是一种特殊的绘画艺术,而是一种甲骨文之前的文字。本书从两个方面、分两大部分论证了这一观点:第一部分主要从视知觉心理学、符号学、语言学的视域,对整个贺兰山岩画系统里具有代表性的两千多幅岩画进行了定性定量、分门别类、细致入微的描述分析.第二部分主要从考古学、文献学、古文字学的视域,进一步考证贺兰山岩画的本质属性。