북녘에 살아 숨쉬는 문화유산을 찾아서
남한의 문화유산들은 접해 볼 기회들이 있으나, 북한의 문화유산은 접하기 쉽지도 않고 기회도 많지 않다. 이 책은 저자가 2002년 8월 황해북도 성불사의 방문을 시작으로 30여 차례 방북하여 주요 문화유산들이 있는 문화유적지를 답사하고 북한의 문화유산 관리는 어떻게 되는지를 기록한 내용이다.
2006년에 국립문화재연구소가 {사진으로 보는 북한의 국보유적}을 발간하여 북한 국보유적에 관하여 종합적으로 소개했으나, 이미 15년이 흘렀다는 점에서 이 책은 비교적 북한 국보유적의 최근 모습을 생생히 보여준다는 특징이 있다.
책에 실린 대부분의 사진들은 저자가 직접 촬영하거나 저자와 동행한 사진작가가 촬영한 사진이다. 방문하지 못한 지역의 문화유산은 그곳을 방문한 해외 인사들이 찍은 사진이나 북측 사진가가 촬영하여 공개한 사진 등을 실었다. 특별히 사진을 편집하면서 역사유적의 정확한 위치와 공간을 보여주려 시도하였고, 단순한 이미지 정보 외에 역사유적 사진을 통해 알 수 있는 지리정보를 탐색하고, 과거와 현재의 모습을 비교할 수 있도록 하였다.
지역적 특성상 북측에는 고조선, 고구려, 고려시기의 문화유산이 많이 남아있다. 북한은 200개가 넘는 역사유적을 국보유적으로, 1,700개 이상의 유적을 보존유적으로 지정하여 관리하고 있다.
북한 국보유적에 대한 이해는 향후 남북의 역사와 문화교류에 기여할 수 있을 것이다. 2006년 6월부터 10월까지 국립중앙박물관에서 북녘의 국보급 문화재 90점이 전시되기도 했고, 대한불교조계종과 천태종의 지원으로 신계사와 영통사가 각각 복원되고, 2006년부터 ‘개성 만원대 남북 공동 발굴조사’가 시작되어 북의 문화유적에 대한 접근성을 확보하고 남북 학계 간의 소통과 협력, 중국의 동북공정에 대한 공동대응 등에 긍정적 영향을 미쳤으나, 안타깝게도 이후 10년 넘게 남북교류가 단절됨으로 간헐적으로나마 이뤄지던 남북 공동 발굴과 조사 및 전시들은 완전히 중단된 상태다. 문화유산을 매개로 이뤄지던 남북교류는 앞으로 더욱 확대할 필요가 있다.

책을 펴내며
북한 국보유적 목록

1장　여정을 시작하며 - 북녘은 문화유산을 어떻게 분류 관리하나?

2장　첫 번째 여행지 : 역사도시 평양
1. 안학궁과 대성산성
2. 국보유적 제1호 평양성
3. 모란봉과 평양성 북성
4. 고구려가 세운 불교사찰
5. 고구려 왕릉과 고분벽화
6. 고조선과 단군 유적

3장　두 번째 여행지 : 묘향산과 자강도 강계
7. 묘향산 보현사
8. 서산대사의 유적을 찾아서
9. 강계아사와 인풍루

4장　세 번째 여행지 : 중국으로 가는 관문 의주
10. ‘산성의 나라’ 고구려
11. 의주로 가는 길의 읍성과 산성

5장　네 번째 여행지 : 고려 500년 도읍지 개성과 황해도
12. 사리원 정방산성과 성불사
13. 구월산과 장수산
14. 해주시의 역사유적
15. 세계문화유산 개성의 고려 유적
16. 개성의 포은 정몽주 유적
17. 천마산 대흥산성과 개성의 사찰유적
18. 고려유물을 만나는 곳 고려박물관

6장　다섯 번째 여행지 : 원산과 금강산
19. 원산의 명적사와 석왕사
20. 금강산 외금강과 신계사
21. 금강산 내금강과 표훈사

7장　여섯 번째 여행지 : 함흥과 백두산
22. 조선 건국의 뿌리 함흥의 역사유적
23. 칠보산과 개심사
24. 백두산과 용신비각

8장　여정을 마치며 - 남과 북의 국보유적이 만나는 날

1964년 충남 홍성 출생
서울대학교 국사학과와 동 대학원 박사과정을 수료
1994년 중앙일보 현대사연구소(통일문화연구소)에 전문기자로 입사해 10년간 주로 남북 현대사, 남북관계 분야 기획 취재를 담당했다. 통일부·국가기록원의 자문위원과 북한대학원대학교·국민대학교 겸임교수, 월간 『민족21」 대표를 역임했다. 현재 머니투데이미디어 산하 평화경제연구소 소장으로 재직하며, 남북교류지원협회 이사, 조계종 민족공동체추진본부 정책위원 등으로 활동하고 있다. 저서로 「KIM JONG IL OF NORTH KOREA」, 「북녘의 사회와 생활」, 「남북현대사의 쟁점과 시각」, 「인물로본 북한현대사」, 「평양의 일상」, 「키워드로 본 김정은시대의 북한」, 「일석 최능진 평전」 등이 있고, 공저로 「암살-왜곡된 현대사의 서막」, 「안중근家 사람들」, 「새로 쓴 한국현대사」 등이 있다.