그간 한국 고고학계의 초기 철기시대 관련 고고학적 연구는 주로 청동시기대 말기와 초기 철기시대를 포함하여 철기시대에 새로이 등장함과 동시에 각 지역에서 기존의 문화를 대체해갔던 개별 물질문화의 변동에 관해 관심을 집중해 왔다. 하지만 이는 특정 유물군의 변화를 지역 단위로 분석하고 기원지를 추정하는 정도에 그쳤다. 이 책은 철기시대를 전후하여 지역적으로 엘리트의 묘제에 어떤 변화가 전개되었는가 하는 문제를 분석한다. 특히 남한지역에서 청동기시대 말기와 초기 철기시대 이전 엘리트 묘제의 가장 발전된 형태라 할 수 있는 묘역식지석묘의 출현 과정에 관한 설명, 중국 동북지역에서 시작된 변화가 삼한지역 관ㆍ곽묘의 출현과 발전으로 이어지는 과정을 비교 분석하는 연구를 통해 선사와 역사가 물질적 양상으로 어떻게 이어지는가를 설명한다. 또한 이러한 물질문화와 사회변동이 지역적으로 여러 층차를 보이며 전개되었다는 것도 규명한다. 이를 위해 공동연구팀은 지역과 시기 그리고 문제의식의 성격에 따라 다섯 가지 소주제로 나누어 연구를 수행하였다. 각각의 연구는 초기 철기시대를 역사시대의 여명기라는 관점에서 접근해 각 유물의 출현과 전개를 지역적 특수성과 지역 간 비교를 통해 설명하였다. 이 과정에서 새로운 자료와 해석을 제시하고 있어 향후 관련 연구에 기여할 것으로 기대한다.

청동기~초기 철기시대 춘천분지 묘역식지석묘의 발생과 종언 / 오강원
1. 머리말
2. 선사시대 춘천분지 무덤의 획기와 편년
3. 춘천분지 묘역식지석묘의 발생과 쇠퇴
4. 맺음말

분묘 구조로 본 마한과 진·변한 묘제의 전통과 개성 / 박진일
1. 머리말
2. 선행 연구와 연구의 범위
3. 한·마한과 진·변한의 구분과 분기
4. 한·마한과 진·변한의 분묘 분석
5. 삼한 묘제의 전통과 개성
6. 맺음말

만경강유역 송국리문화와 점토대토기문화의 공존과 변화 / 한수영
1. 머리말
2. 송국리문화와 점토대토기문화의 공존과 변화
3. 사회구조의 변화 - 각 단계의 논의점을 중심으로
4. 맺음말

세형동검문화기 낙동강하구 유역 무덤 연구 / 김일규
1. 머리말
2. 세형동검문화기의 무덤
3. 세형동검문화와 한식 문물의 유입 배경 및 무덤의 구조와 변용
4. 무덤의 구조를 통한 변한의 시점과 영역
5. 맺음말

동북아 토착사회의 관·곽묘 수용-한의 목관·목곽묘 수용과 그 역사적 의의 / 이성주
1. 머리말
2. 목관묘의 출현과 확산
3. 목곽묘의 출현과 의의
4. 맺음말

오강원
한국고고학 전공, 한국학중앙연구원 한국학대학원 인문학부 교수. 「동북아시아 지석묘의 표상-전통과 변형」, 「중국 동북 지역 점토대토기의 연대와 전개」, 「경기~강원지역 동검 부장묘의 연대와 성격-직인계동검과 세형동검」 등의 논저가 있다.

박진일
한국고고학 전공, 국립중앙박물관 학예연구관. 「구야국 성립기의 토기문화」, 「대구 팔달동 유적 무문토기의 와질화와 그 의미」, 「삼한 유개대부호의 등장, 변화, 분포, 연대」 등의 논저가 있다.

한수영
한국고고학 전공, 고고문화유산연구원 원장. 「한반도 서남부지역 초기철기문화의 전개양상」, 「완주 신풍유적을 중심으로 본 초기철기문화의 전개양상」, 「호남지역 점토대토기문화의 전개양상과 과제」 등의 논저가 있다.

김일규
한국고고학 전공, 부산대학교 강사. 『백제 고고학 편년 연구』, 「평장리 출토 漢鏡을 통한 세형동검문화기의 기년 연구」, 「集安 출토 高句麗 捲雲文 瓦當의 편년 재론」 등의 논저가 있다.

이성주
한국고고학 전공, 경북대학교 고고인류학과 교수. 『청동기·철기시대 사회변동론』, 『한반도의 흙, 도자기로 태어나다』(공저), 『토기제작의 기술혁신과 생산체계』 등의 논저가 있다.