‘2007년 3월 32년간의 의대교수직을 정년퇴임하고 정든 교육 현장을 벗어나, 2024년 3월에는 삶의 보루인 천직 의사생활도 마감하고, 팔순이 훨씬 지난 나이에 비로소 자연인으로 돌아왔다. 이후 나름대로 보람된 하루를 지내고 있는데, 이는 요즘 하루의 일과 중 역사와 운동, 그리고 동반자와 함께 하는 아름다운 동행이 있기 때문이다.

역사를 본격적으로 접하게 된 계기는 의대교수를 정년퇴임 후 종합병원에 근무하게 되면서 교육과 연구의 굴레에서 벗어나 환자 진료에만 전념하게 되어 시간적 여유가 생겼다. 진료를 마치고 나면 여가시간을 이용해, 틈틈이 나의 앞으로 인생여정과 노후 건강을 생각하면서 그간 소홀했던 책들을 가까이 하게 되었다.
처음에는 장르를 가리지 않고 모든 책을 읽다가 어느 순간에 역사 특히, 조선시대 역사에 빠지게 되었다. 조선시대 역사를 접하게 되면서, 나의 흥미를 끈 부분이 있었으니 조선시대 왕들의 험난한 즉위 과정과 생애, 그리고 왕들의 죽음이었다. 특히, 왕들의 죽음에 대한 기록은 미진한 점도 많고, 또한 조선시대와 현대 의학 수준의 차이로 잘못 기록된 오류도 있는데, 이를 기정사실인 양 현재에도 인용되고 있는 것이 한 두가지가 아닌 것을 알게 되었다.
이후 역사적 문헌을 찾아 수집, 분석과 검증하면서 나름대로 정리하게 되었다. 어느 정도 정리를 마치자 저술에 대한 욕심이 생겨 많은 망설임 끝에 용기를 내어 한권의 책으로 남기는 것도 의미가 있다고 생각하고, 처음 출판하게 된 책이 『히포크라테스 조선왕을 만나다』이다. 이후 『히포크라테스 조선왕비를 만나다』 등 조선 왕실사에 대한 책을 5권 출간하게 되었다.

조선시대 의정부(議政府)의 변천사

제1편 순위로 살펴본 조선시대 제2인자들
01 조선시대 초대(初代) 영의정부사(領議政府事) 당옹(戇翁) 이서(李舒)
02 조선시대 최장수(最長壽) 영의정 방촌(厖村) 황희(黃喜)
03 조선시대 초단기(超短期) 영의정 서애(西��) 유성룡(柳成龍)
04 조선시대 최연소(最年少) 영의정 귀성군(龜城君) 이준(李浚)
05 조선시대 최고령(最高齡) 영의정 동고(東皐) 권중화(權仲和)
06 조선시대 최다(最多) 영의정직을 역임한 제2인자들
07 조선시대 사직상서를 최다(最多)로 낸 양파(陽坡) 정태화(鄭太和)
08 조선시대 세 임금(三王)을 섬긴 제2인자들
09 조선시대 최다 일등공신 훈호를 받은 압구(狎鷗) 한명회(韓明澮)
10 조선 마지막 영의정·초대 총리대신을 역임한 도원(道園) 김홍집(金弘集)

제2편 업적·일화 등 자신만의 독특한 인생행로를 밟은 조선시대 제2인자들
01 조선 초기 경제와 행정 기반을 구축한 우재(吁齋) 조준(趙浚)
02 태종조에 두각을 나타낸 늦깍이 제2인자 호정(浩亭) 하륜(河崙)
03 왕권 강화에 희생양이 된 세종 장인 청천부원군(�慇酩椡〃�) 심온(沈溫)
04 계유정난 장본인 수양대군 영의정에 오른 후 왕으로 등극한 세조 이유(李瑈)
05 술주정(酒酊)을 부려 파직된 학역재(學易齋) 정인지(鄭麟趾)
06 과거 합격없이 음서제(蔭敍制)로 영의정까지 오른 나부(懦夫) 황수신(黃守身)
07 중종반정 주역 평성부원군(平城府院君) 박원종(朴元宗)
08 명종의 외삼춘·실권자로 정실부인을 독살한 서원군(瑞原君) 윤원형(尹元衡)
09 선조 때 강직한 직신(直臣) 동고(東皐) 이준경(李浚慶)
10 부간부념통(附肝附念通) 처세술로 제2인자 자리를 누린 아계(鵝溪) 이산해(李山海)
11 영창대군(永昌大君)을 지지한 소북파 영수 춘호(春湖) 유영경(柳永慶)
12 해학과 재치 넘친 백사(白沙) 이항복(李恒福)
13 조선 역사상 31세 최연소자로 대제학에 오른 한음(漢陰) 이덕형(李��馨)
14 병자호란 때 주화론(主和論)을 주장한 지천(遲川) 최명길(崔鳴吉)
15 영조 초기 탕평책을 지지했다가 노론 청명파 영수가 되자 이를 반대한 청사(�羣�) 김재로(金在魯)
16 사도(장헌)세자를 지키지 못해 연쇄 자살한 진암(晉庵) 이천보(李天輔)
17 정조 즉위 후 파직·유배된 5명의 제2인자들
18 조선 말 과거시험 폐단에 대한 상소문을 올린 해석(海石) 김재찬(金載瓚)
19 희귀한 일화를 남긴 조선시대 제2인자들
20 자신의 죽음을 예견한 조선시대 제2인자들

제3편 조선시대 영의정 취임과 수명·죽음
01 영의정 취임
02 영의정의 수명과 죽음

부록 1. 조선시대 영의정 162명의 생애 요약
부록 2. 조선시대 영의정을 배출한 가문
후기(後記)

저자(글) 최일생
대학/대학원 교수 내과의사
연세대학교 의과대학 졸업
신경과, 내과 전문의
국군대구수도통합병원 내과과장
국군보안사령부(현기무사) 의무실장
연세의대 신경과교실 교수, 주임교수
강남세브란스병원 교육연구부장, 부원장
대한신경과학회 회장
신촌세브란스병원 신경과과장
대한신경과학회 이사장
세계신경과학회 한국대표
현 연세의대 명예교수
저서
히포크라테스 조선왕을 만나다.(2014 세종도서 교양부문 수상)
히포크라테스 조선왕비를 만나다.
히포크라테스 조선왕자를 만나다.
조선왕 소실(첩)들의 생사고락
조선 왕녀들의 생사고락