불화는 무엇을 그리고, 누가 어떤 마음으로 만들었을까

아미타불의 손은 왜 그림 밖을 향하고 있을까
지장보살은 왜 두건을 쓰고 있을까
감로도의 배가 부풀고 목이 가느다란 괴물들은 누구일까 …

작은 요소에 담긴 의미와 상징,
그 뒤에 숨어 있던 옛사람들의 서사를
불화 전문 연구자가 집중 조명하다
고려시대부터 조선시대까지 대표 불교 회화 40여 점 수록
사찰이나 박물관에서 감상할 수 있는 불교 회화는 그림이 멀리 있고 요소도 많아서 꼼꼼히 살펴보기 쉽지 않다. 『볼수록 아름다운 우리 불화』는 고려부터 조선 말까지 제작된 수월관음도, 아미타내영도, 감로도, 괘불 등 대표적인 우리 불화 40여 점을 소개하여 한국의 불교 회화를 자세히 들여다볼 수 있는 미술 교양서다. 인물의 표정과 몸짓, 옷과 장신구, 화면 한구석의 작은 사물처럼 지나치기 쉬운 세부 요소를 확대해 보여주고, 의미와 상징을 해설하여 감상의 밀도를 높인다. 더불어 그림을 후원한 사람들, 사찰에 모시고 기도한 사람들, 전란과 화재를 견디고 국경을 넘어 이동한 그림들의 사연을 풀어낸다. 불교가 하나의 문화로 새롭게 주목받는 지금, 이 책은 우리 불화가 품은 아름다움과 그 안에 남은 간절함의 세계로 초대한다.

들어가며

1부. 찬란한 불국토를 꿈꾸다: 고려 불화의 이상과 기도
1. 전란의 시대, 어느 하급 무관의 간절한 기도
국립중앙박물관 〈오백나한도〉
2. 그림 밖으로 내민 구원의 손
브루클린미술관 〈아미타내영도〉와 기메박물관 〈아미타내영도〉
3. 두건을 쓴 지장보살
메트로폴리탄미술관 〈아미타지장병립도〉와 엔가쿠지 〈지장보살삼존도〉
4. 낙산의 관음, 반투명한 베일에 깃든 고려의 기술  
아서새클러갤러리 〈수월관음도〉와 메트로폴리탄미술관 〈수월관음도〉
5. 별들의 제왕, 수레를 타고 내려오다
보스턴미술관 〈치성광불강림도〉
한눈에 이해하는 불화: 〈치성광불강림도〉 속의 존재들
6. 원나라 환관의 발원과 고려 장인의 붓
국립중앙박물관 〈감지금니 『대방광불화엄경』 변상도〉

2부. 조선의 법당, 사람들의 소망을 품다: 법도 속에서 피어난 구원의 그림들
7. 유교의 법도와 불교의 기도 사이에서
국립중앙박물관 〈사불회도〉
한눈에 이해하는 불화: 〈사불회도〉 속의 존재들
8. 한글로 피어난 여인들의 찬란한 구원
세이잔분코 〈안락국태자경변상도〉
9. 밑그림에 드러난 자유로운 나한의 모습
국립중앙박물관 『이상좌불화첩』
10. 제삿밥 없는 영혼들을 위하여
국립중앙박물관 〈보석사 감로도〉
11. 물에 잠긴 땅을 위로하러 온 낡은 부처
국립중앙박물관 〈부석사 괘불〉
12. 보물 가득한 탑 속 똑 닮은 두 부처 이야기
양산 통도사 영산전 〈견보탑품도〉
3부. 부처는 여전히 우리 곁에 있다: 삶과 죽음, 민간 신앙, 그리고 근대의 불화
13. 화폭 밖으로 걸어 나온 사천왕
경주 불국사 대웅전 〈영산회상도〉와 〈사천왕 벽화〉
한눈에 이해하는 불화: 〈영산회상도〉와 〈사천왕 벽화〉 속의 존재들
14. 저승사자가 검은 갓을 쓰기 전
국립중앙박물관 〈감재사자도〉와 〈직부사자도〉
15. 법당에 들어앉은 친근한 맹수
국립중앙박물관 〈산신도〉
16. 부처의 화폭에 더해진 서양의 파랑
하동 쌍계사 대웅전 〈삼세불도〉 중 〈석가모니불도〉
17. 오래된 초상과 새로운 시선
국립중앙박물관 〈쌍월당대선사 진영〉과 예산 수덕사 〈만공대사 진영〉
18. 외국에서 잠자고 있던 우리 불화
조던슈니처미술관 〈현왕도〉와 로마문명박물관 〈아미타내영도〉

참고문헌
도판목록

미술학자/미술사학자
국민대학교 교양대학 조교수. 서울대학교 고고미술사학과를 졸업하고 호림박물관 학예사를 지냈으며 고려 치성광불도 연구로 캘리포니아주립대학교에서 박사학위를 받았다. 이후 고려대학교, 명지대학교, 이화여자대학교 등에서 강의했다. 현재 고려 불화를 중심으로 동아시아의 해상 신앙과 시각문화를 연구하며 불교미술 연구에 디지털 도구를 접목한 방법론적 확장을 모색하고 있다.
아모레퍼시픽재단 ‘아시아의 미’ 프로젝트에 선정된 『아주 특별한 그림들의 여행』(2022)을 비롯해, 「구상도와 단린황후 설화를 통해 본 일본 19세기 구상관의 변용」(2023), 「화찬으로 본 수월관음도의 선(禪)적 해석: 일본 단잔진자(談山神寺) 소장품을 중심으로」(2024) 등의 논 저가 있다.