古代の出雲は全国でも有数の玉生産地であり、現在のところ約100か所の玉作り遺跡が発見されています。出雲では弥生時代から古墳時代にかけて盛んに玉を生産しており、奈良時代にも玉作りを行っていたことが確認できます。今も「メノウ細工」が行われる松江市玉湯町には、玉の原材料となる良質なメノウや碧玉(へきぎょく)、水晶を産出する花仙山(かせんざん　標高199m)があります。
この花仙山で採れる石材で作られた赤色や深緑色の玉、それから水晶玉が、出雲の玉の大きな特徴です。出雲で作られた玉は全国に運ばれており、全国各地の古墳から出土した玉を調べることによって、出雲の玉の流通先を特定することができます。このように、玉の製作地と消費地の資料を調査研究することは、玉の流通過程やその背景を知る手がかりにつながり、ひいては古代における社会構造の一端を解明する可能性も秘めているのです。

第1章　出雲玉作の特質に関する研究の経過と概要(松本岩雄)
第2章　山陰系玉類の基礎的研究(大賀克彦)
第3章　出雲玉作の特質について
　第1節　山陰地域における玉生産遺跡の展開(増田浩太)
　第2節　倭国と出雲の玉(河村　好光)
　第3節　穿孔技術からみた出雲玉作の特質と系譜(米田克彦)
第4章　古代王権と玉
　第1節　沖ノ島遺跡にみる古墳時代遺制ついて(仁木聡)
　第2節　古代王権と出雲の玉作(森田喜久男)
第5章　まとめに代えて(深田　浩)
付編　米坂古墳群出土玉類・造山3号墳出土玉類の産地分析(藁科哲男)