30年に及ぶ実地調査に基づき、日本・欧米・インドなどの関連する先行研究の蓄積を批判的に取り入れると共に、新たな視点のもとに達成された研究成果。千年以上に及ぶインドの仏教美術史の歴史を、特に図像の成立、発展、変貌という視点でとらえ、土着的あるいは外来的な仏教外の異宗教・異文化との融合によって生成する、その様相を明らかにした。