【内容説明】
日本の国が形成される過程にあった、縄文・弥生・古墳時代の人々は何を考えて生活していたのだろうか。恐ろしい存在は超自然的な力をもつ存在へ、そしてついにはカミの出現につながる。蛇神や性信仰、また『魏志』倭人伝などを手掛かりに、古代人の豊かな精神生活の復元を試みる。

【目次】
蛇神信仰—カミ(神)の出現
霊魂の信仰
縄文の女神と弥生・古墳時代の女神
山の神の系譜
『魏志』倭人伝の宗教世界
金属器出現の驚異
原始宗教における性信仰
ムスヒ—蒸し生み出す霊力
ヒジリ—原始日本のシャーマン
ハレとケとケガレ
ミソギ・ハラヘ(祓除)とコリ—原始社会における「罪と罰」
葬式と先祖