【内容説明】
世界に例を見ないほど数が多く、多種多様な日本の名字。歴史と文化に育まれてきた名字はどのように生み出され、現代に至ったのか。その変容を古代の氏姓制度、名字と地名の関係、明治の名字公称化などさまざまな角度から検証。名字の成り立ちやそこに込められた意味、特徴を探る。

【目次】
第1章　姓名は、天皇から賜わるもの(氏族をたばねた氏姓制度;天皇の権威を高めた賜姓　ほか)
第2章　名字は自分から名乗るもの(史料で見る名字と苗字;公家の名字、武家の名字　ほか)
第3章　姓名と名字の存続を決めるもの(賜姓によって行われる改姓;ときの権力によって左右される名字の存続　ほか)
第4章　実名の変遷(さまざまな実名;一族の絆を深める系字と通字　ほか)