대한제국기 순한글 민족지 『제국신문』의 1903~1907년 주요 지면을 원형대로 만나는 영인 자료집
『제국신문』은 1898년 8월 10일 이종일이 창간한 대한제국기의 대표적인 민족주의적 일간신문이다. 창간 당시 제호는 ‘뎨국신문’이었으며, 1903년 7월 7일부터 한자 제호 ‘帝國新聞’을 사용했다. 한문 중심의 지식 환경 속에서 기사를 순한글로 작성해 한문을 익히지 못한 서민과 여성 독자에게도 시사와 지식을 전했다는 점에서 한국 근대 언론사와 국어사에서 중요한 위치를 차지한다.
이번 영인본은 1903년 1월 5일부터 1907년 5월 14일까지의 주요 지면을 제1권부터 제5권에 나누어 싣고, 1904년과 1905년의 별도 구간을 별책으로 구성했다. 논설, 관보 관련 기사, 국내외 소식, 잡보, 독자 투고, 광고 등 당시 신문 지면을 원형에 가깝게 살펴볼 수 있어 정치사뿐 아니라 사회사·생활사·언어사·문학사 연구의 기초자료로 활용할 수 있다.
원문을 현대어로 요약해 전달하는 자료가 아니라 당시의 활자, 표기, 기사 배열, 광고와 지면 구성을 직접 확인할 수 있는 영인 자료집이라는 점도 특징이다. 연구자는 원자료의 맥락을 보존한 채 인용과 비교 연구를 진행할 수 있고, 일반 독자는 대한제국의 사람들이 무엇을 읽고 어떤 문제를 논의했는지를 생생하게 접할 수 있다.