<内容>
古代の四大文明の中で近代までその骨格が持続したのは、唯一、中国文明であった。とりわけ、上部構造としての「礼制」は、中国文明特有のものとして清末まで保持された。本書は、前三千年紀から前二千年紀に至る文明の形成過程を、最新の考古資料を駆使して跡づける。その際、下部構造の「農業」や「生活」に焦点をあて、全体の「社会」の変遷をたどろうとする。
<目次>
第1章　中国文明とは何か
1　四〇〇〇年におよぶ中国文明
2　中国文明の空間動態
第2章　文明の胎動——紀元前三千年紀の龍山時代
1　農耕社会の成立
2　複雑化する社会
3　地域間交流の拡大
第3章　文明の誕生——紀元前二千年紀前半の二里頭文化
1　王朝の成立
2　中国的世界の形成
第4章　初期国家の成立——紀元前二千年紀後半の殷周時代
1　農業生産の発展
2　複雑化する王都の構造
3　地方支配の構造
4　王統と王陵の成立
第5章　文明・王朝・国家の形成
1　都市と農村の分化
2　祭儀国家の成立
図版資料の出典一覧
おわりに　中国古代文明への理解をさらに深めるための文献案内