稲荷山古墳の鉄剣銘により周知となった「ワカタケルの時代」、古代国家史上の画期といわれるこの五世紀中〜後半期の時代像を、中国より伝来した同型鏡の精密な分析によって考古学的に描き出す。著者の長年にわたる古墳時代研究の集大成ともいえる関係者待望の書。(付・口絵写真112頁)
【目次】
第1部　基礎篇―同型鏡の研究―
　(第1章　序説/第2章 画文帯神獣鏡/第3章 画文帯仏獣鏡/第4章　画像鏡/第5章 獣文鏡/第6章　同型鏡考)/
第2部　論攷篇―ワカタケルの時代―
　(第1章　はじめに―鉄剣銘の発見/第2章　造墓の変動/第3章 生産の変革/第4章 伝播体系の変容/第5章 思念と生活の変化/第6章 ワカタケル期の歴史的意義)