【内容説明】
歴史には時代の流れを決定づけたターニングポイントがあり、それが起こった原因を探っていくことで「日本が来た道」が見えてくる。豪族集団の「倭国」から、天皇中心の律令国家「日本」へ—752年→672年→663年→603年の時代の指導者の姿に“国づくり”の原点を見る。

【目次】
第1章　聖武天皇大仏開眼への道—752年(天平勝宝4年)(「動く都」から「動かない都」へ;聖武天皇とその時代;平常遷都の最大の目的とは;太極殿と大安殿;謀反、疫病、社会不安;恭仁遷都に託した二つの思い;「仏教」で人心をまとめる;仏都・平城京の完成)
第2章　「天皇」の都誕生—672年(天武元年)(“わが国初”の「天皇」;古代最大の王位継承争い;硬軟織り交ぜた戦略;「動かない都」の嚆矢)
第3章　白村江の戦い危機が生んだ大改革—663年(天智2年)(非常時の都;白村江での大敗北;中大兄皇子と乙巳の変の真相;真の敗因は「遅れた政治」;官僚の誕生;大津宮がもたらした波及効果)
第4章　“日出づる処の天子”の都—603年(推古11年)(「外圧」による目覚めの先例;飛鳥の女帝の誕生;「宮」から「都」へ;こうして「国家」の意識が目覚めた;古代王権による遷都から学ぶこと)