※著者の過去に発表した論文を下敷きとし、新稿を追加して大幅に加筆修正し、一冊にまとめた本。播磨地域における前方後円墳の胴体を検証。背景にある当時の政治や社会構造について考察する。

第1章　課題の設定と方法
第2章　弥生社会の変化―断絶の中期と後期―
第3章　弥生円形墓の展開
第4章　終末期の弥生社会
第5章　前方後円墳の胎動
第6章　前方後円墳の測量調査
第7章　地域圏と前方後円墳
第8章　前期前方後円墳の多様性
第9章　大型前方後円墳の出現
第10章　播磨の前方後円墳と倭王権
第11章　風土記伝承と古墳時代
第12章　復活する後期前方後円墳
第13章　古墳の廃絶と新たな領域支配
結　章　播磨からみた古墳時代
付　篇　播磨の前方後円墳一覧